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    “女子？”李茂脸色古怪，讪讪地笑着。

    “你不信，我也不信，要不是青墨胸前那两个东西鼓了起来，我还以为她是糊弄我呢。哈哈，真是女子，千真万确。”青墨用手在胸前比划着，笑的合不拢嘴。

    “哎，咱俩真眼瞎，连男女都分不清。哦，对了，她们来沛县来作甚？”说到这，李茂心猛地一沉，像被什么东西刺了一下，猝然不快起来。

    “没啥，男大当婚，女大当嫁，她是来嫁人的。夫家是海州东海县的世家大族秦家。”说到这青墨忽然压低了声音，鬼鬼祟祟道：“我听说秦家父子跟雀老三有勾结，雀老三用他们家的海船走私海盐，秦家坐地分赃，秦家父子在乡里名声也很臭，勾结官府，鱼肉乡邻，东海县半数田亩都在他家名下。雀老三这一作乱，他们家的庄客砸了庄门，纷起投奔贼军，这东海县与其说是雀老三在作乱，还不如说是他秦家在作乱呢。”

    李茂道：“却又胡说，他父子既然是恶人，庄客自然受不了盘剥，借机脱身有何奇怪，倒未必就是跟雀老三一路的。”

    说完又问青墨：“这么说魏博镇这回出兵助剿，是打的别的主意，她们那位青墨是怎么说的？”青墨摇摇头，道：“我在大街上撞见她们，田家小娘子正眼也不瞧我，青墨倒是不端架子跟我聊了两句，也就是两句，她们捉急要走，我没来得及细问，要不我回头再去找她问个明白。”

    “还问什么问，这不是明摆着的吗。”李茂故作轻松地道，心里却似烈油烹炸一般，缩成一团，说不出的难受。

    魏博镇节度使姓田，田氏一族在魏博镇经营五十余年，田氏子弟占据了几乎所有的要害部门。田萁的父亲既然是兵马使，想来也是田氏一族。出动几千兵马护送女儿出嫁，在后人看来或是天方夜谭的事，但在这个时代，在权贵们的眼里却是再寻常不过的了。

    一连几天李茂都怏怏不乐。

    在清海军出兵之前，雀老三连败前来镇压的镇海军，除东海县外，又占据了沭阳、怀仁两县，海州所辖四县中只余朐县还在官军手中。前来平叛的平卢、镇海两军数千甲士屯驻海州城内，坐视属县沦陷而不顾。清海军兵马既弱，士气又低，进驻沛县后，便不愿再向前，郓州三令五申催促进军，赵和德才懒洋洋地向前挪到彭城县曹公故城，借口雨水冲坏道路，安下营寨，屯守不动。
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